据路透社7月7日报道，研究人员表示，这些细菌可能在引发口腔鳞状细胞癌这一问题上扮演着某种角色。该研究项目负责人、波士顿福塞斯研究所(Forsyth Institute in Bo ston)的堂娜·梅格表示，这个发现让我们期待已经找到了一种针对该癌症的早期诊断方法。梅格说：“如果以后的研究能够证实这一点的话，将可能通过实行大规模的唾液样本筛查来挽救人们的生命。”
在研究过程中，梅格的小组成员分析了229名健康人和45名口腔癌症患者的唾液样本，并对结果进行了比较。他们发现，在口腔癌症患者的唾液中，3种细菌(分别是C. gingivalis，P. melaninogenica和S. mitis )的水平明显高于正常人。
报道说，这一研究成果被发表在最新一期的《转换医学杂志》上。据美国癌症学会估计，在2005年，美国大约将会有29370人被诊断出患有口腔或口咽癌症，其中大约7320会因此死亡。
细菌和病毒能够引发癌症已经是人们众所周知的了，如幽门螺杆菌(Helicobacter pylori bacteria)是胃癌首要致癌因素；而人乳头瘤病毒(human wart virus)则是宫颈癌的致病因素。
